Защо стрийминга никога няма да убие формата на албума

Възможно е старата дефиниция на формата на албума да е умряла. Но тя се върна към живот като нещо по-мощно и смислено за артиста – не просто нещо, което звукозаписната индустрия продава като продукт.

В момент, когато стриймингът и правилата на плейлиста са всичко, е време да мислите различно за това как работи форматът на албума – и което е по-важно, за кого работи.

Начини на слушане

Разбира се, ние все още слушаме албуми, но с всеки изминал ден става все по-ясно, че доминиращите начини на слушане са стрийминга и плейлистите.

В доклад за потребителите на Music Biz от 2016 г. 77% от анкетираните участници заявяват, че основната им форма на слушане е плейлист или стрийминг. В сравнение с едва 22%, които са избрали албума.

Традиционната концепция на албума – обект, който държите в ръката си, докато се изгубите в неговата вселена – е избледнял на заден план в битката за това как да слушаме музика. Албумите бяха създадени по един начин, защото музиката беше ограничена до границите на физическия формат, но тези ограничения вече не съществуват. Дигиталното разпространение на музика е неограничено.

Албуми:

Помислете за това – албумът е бил последната стъпка в потреблението на музиката: купувате албума, слушате всички песни и обичайте всички песни. Издадените в наши дни албуми незабавно се преобръщат в завихрящата се буря от стрийминг – фрагментирана на парчета от алгоритми и плейлисти.

През 2016 г. имаше повече дневни стрийминга (1,2 милиарда), отколкото бяха изтеглени песни за цялата 2016 г. (734 милиона). Дните, в които действително притежавате песента или обекта на албума, физически или цифрово, изглежда са приключили.

Не ме разбирайте погрешно, стрийминг платформите са помогнали за възстановяването на някакъв ред за пускане на музика след тъмните ранни дни на изтеглянето на цифрова музика. Но ако имаше някаква идея за устойчивост, тогава форматът на албума със сигурност щеше да бъде тази.

Дигиталните музикални магазини – като Spotify или Tidal – са продукти, които осигуряват услуга, която надхвърля просто продажбата на албуми за стрийминг и изтегляне. Добавената услуга, която предоставя платформата за стрийминг, до голяма степен се основава на всемогъщия плейлист. Алгоритмите, курацията и темите са в основата на това, как слушаме музиката в наши дни – работа, която е принадлежала на албума.

Разбира се, това не е нищо ново. Не е като Spotify да е изобретил плейлиста. Плейлисти на MP3 файлове се правеха още от зората на формата. Стрийминг платформите просто правят това за нас сега – или ще ни улеснят да изградим собствените си. Единствените плейлисти, които имахме време да направим тогава, бяха може би бърз списък с 20 песни за пътуване или мегамикс за домашни партита.

Но тъй като платформите за стрийминг започнаха да ни дават по-лесен начин да раздробим албуми на един милион парчета, има много повече плейлисти за всичко…

И така, какъв е резултатът от всичко това? Като цяло стриймингът при поискване нарасна с почти 83% през 2016 г., докато продажбите на албуми спаднаха с почти 16%.

Помислете за албумите като за пица: Ние купувахме замразената пица, печем я и я разрязваме. Стрийминг платформите и автоматичната плейлиста ни дадоха тази пица – гореща и нарязана на перфектни хомогенни парчета. Кой може да й каже „не“?

Очевидно е много по-лесно и по-вкусно – просто да си опечем пицата, която вече е приготвена …

Еквивалентни на албума единици

Рекордната индустрия трябваше да се адаптира и към новите ни начини на слушане. Стрийминга, плейлистите, продажбите и слушането на музика трябва да се вземат предвид при измерването на успеха на артистите. Простото измерване на продажбите на албуми вече не е актуално. Решението за измерване на всички тези слушания е родило един от най-новите формати в музиката: Еквивалентният албум.

Албум-еквивалентни единици е новата дефиниция за продажба на албуми. Те вземат предвид всичко, включително стрийминга, продажбите на цифрови албуми и традиционните продажби на албуми, за да измерят успеха на албума.

Например: 1,500 слушания на песен от албум се считат за “продажба на албума” в новата рамка. Така че, ако пускате само една песен от албум 1500 пъти, тя се измерва като “продажба на албума” от графиките на Billboard 200.

Единични песни се появяват на мега-популярни плейлисти и понякога получават стотици хиляди слушания, докато останалата част от албума получава значително по-малък интерес. Така че, един албум може да стане Gold или Platinum, базиран единствено на успеха на една песен! Промяна, която има значително влияние върху начина, по който музиката се продава и издава сега.

Тогава къде отиде албумът?

Албумът е обречен да не стане нищо друго освен фураж за плейлисти? Минал формат, който продължаваме да излъчваме в света, само защото това винаги е бил начинът, по който го правим? Дали това е единственият начин, по който албумът остава „ценен“? И ако албумът е мъртъв, не трябва ли всички да правят единични песни, надявайки се да се качат на този един мега популярен плейлист?

Абсолютно не. Всичко, което току-що споменахме, трябва да се разглежда като доказателство, че албумът все още е от жизненоважно значение в музиката… Просто трябва да спрем да мислим за него по същия стар начин.

Албумите не са мъртви. Стриймингът просто ги направи по-малко важни за слушателите. Но това не означава, че те все още не са полезни за творческата страна. Мисленето с манталитет на албума помага на изпълнителите по начин, който никога няма да го убие. Ето няколко ключови ползи, които албумите осигуряват на създателите:

Албумите като здравословни ограничения

Албума ви помага да се ограничите колко песни трябва да завършите. Когато имате концепция или идея за албум, визуализирането на традиционна дължина на албума (обикновено 10-20 песни) е много по-лесно, отколкото работата с неограничен брой. Това е ефективна форма за контрол на качеството. Ако имате определени песни, за които не сте сигурни, може да се наложи да не ги включите, за да се поберат в тази традиционната структура на албума.

Ние сме свикнали да слушаме много музика бързо, което често компрометира качеството. Мисленето с традиционен манталитет на албума ви дава границите, от които се нуждаете, за да решите какво да остане и какво не. Това води до по-добра музика.

Албумите означават крайни срокове

Срокове. Ние всички се нуждаем от тях. Но ако просто произвеждате произволно песни и ги пускате, когато ги завършите, е трудно да приложите времева линия около проект. “Ще имам 20 песни до 18 юли” е много по-лесно управляемо от “Скоро ще направя 20 песни”. Първото изречение прави нещата, докато второто… не толкова. Брайън Ино (безспорен музикален гуру на креативната ефективност) обобщи важността на крайните срокове на албума най-добре в своята лекция от 2013 г. в RBMA:„Двете неща, които правят добрите записи, са сроковете и малките бюджети. Двете неща, които правят лоши записи, са безкрайните срокове и неограничените бюджети.”

Подходът на албума ви позволява да приложите здравословен краен срок, което ви води до това да завършите нещата.

Албумите променят мнението ви

Създаването с нагласа на албума ви помага да отделите време за създаване и фокусиране върху изграждането на концепция. Албумите изискват студийно време и определено количество размисъл без разсейване.

Проектът за албум ви позволява да копаете по-дълбоко в концепцията. Албумите могат да разкажат изтекла и буйна история, която има възходи и падения, тъмни участъци и светли моменти и да създадат едно цялостно преживяване. Албумът ви дава на слушателя цяла концептуална вселена, в която да потънете. Идеите и концепциите са свободни да се разгръщат във времето, а разказите процъфтяват – нещо, което един стрийминг-а не може да пресъздаде.

Концепция, която се разгръща в целия албум, също помага в процеса на вземане на решения. Ако не сте сигурни за определен избор, концепцията за целия албум е вашето ръководство за вземане на правилните решения.

Ако една песен е част от една история или концепция, има по-голям шанс слушателите да искат да чуят останалото – първата стъпка към изграждането на супер фен, който предпочита албума ви пред част от фрагментиран плейлист.

Албумите като основни етапи на развитие

Албумите имат властта да уловят определен период от вашето развитие като артист.

Те показват тези моменти от развитието ви, към които или се придържате или се отдалечавате. Албумите са отбелязали важни събития в много кариери. Без албума тези моменти са загубени и творческата дъга губи дефиницията си. Използването на албуми като моменти в развитието ви дава тези преходни моменти.

Не казвайте, че албумите са мъртви

Албумите може да са мъртви поне за мнозинството от слушателите, които продължават да пускат плейлисти музика. Но творческите подходи, които излязоха от формата на албума, все още са изключително важни за артистите. Те осигуряват рамки за създаване, когато песните се консумират по много странни начини. Във време, когато потреблението на музика не може да бъде по-фрагментирано, албумът има за цел да закрепи креативността и да осигури средство за идеи, които се нуждаят от структура, която да живее.